Benidorm se distingue non seulement comme un brillant exemple de tourisme de masse en Espagne, mais aussi comme une véritable icône de l’histoire touristique dont l’empreinte perdure encore de nos jours. Depuis ses débuts sous la dictature de Franco, la ville a su séduire des millions de visiteurs grâce à son modèle innovant et audacieux qui allie sol y playa au panorama majestueux de la Costa Mediterránea.
De l’ombre d’un petit village de pêcheurs, Benidorm a explosé dans les années 60, se transformant en une destination phare pour les touristes en quête de vacaciones. Les femmes, telles que Ángela Barceló, ont joué un rôle clé dans cette transformation. En 1957, sa grand-mère inaugure l’Hotel Les Dunes, marquant le départ d’une ère où les femmes ont pris en main la direction des affaires locales, comblant un vide laissé par une émigration masculine vers des métiers maritimes.
L’essor du tourisme de masse sous Franco
La vision de Pedro Zaragoza Orts, maire de Benidorm dans les années 50, était déterminante. En voyant dans le tourisme un moyen de prospérité économique, il a développé des infrastructures pour accueillir les touristes. Son pragmatisme a permis de surmonter des défis tels que les résistances religieuses face aux innovations de mode de vie, notamment l’arrivée du bikini qui a provoqué quelques remous dans les milieux conservateurs. La visite d’Isabel Franco, l’épouse du dictateur, a été un tournant, consolidant le statut de Benidorm comme destination prisée.
Les défis de l’acceptation sociale et l’impact économique
Bien que le changement ait engendré des frictions, les retombées économiques étaient indiscutables. Les recettes en devises, si vitales pour un régime isolé, ont commencé à affluer, et en 2024, près de 2,8 millions de touristes ont foulé les plages de cette ville étincelante, reconnaissable grâce à ses rascacielos et ses plages animées. Un phénomène qui a conduit de nombreux autres points touristiques à suivre son modèle audacieux, même si des voix s’élèvent aujourd’hui contre le turismo masivo.
Un héritage intemporel
En dépit des critiques, Benidorm continue d’attirer les foules grâce à ses hoteles verticales, qui en font une destination unique en son genre. La concentration de services et d’activités à portée de main rend la ville attrayante, même pour les plus sceptiques qui la qualifient souvent d’« horrible » sans jamais l’avoir visitée. Pour beaucoup, comme Stuart Reed, un Britannique voyageant chaque année à Benidorm, la ville offre un mélange parfait de diversión familiale et d’expérience authentique, un point d’ancrage pour ceux qui recherchent un lieu vibrant et vivant.
Redécouverte et durabilité dans le tourisme
Alors que le modèle de développement intégrant playas y rascacielos fait débat, des experts tels que Vicente Mayor, ingénieur en chef adjoint, défendent un développement durable à grande échelle. Ce modèle de croissance verticale démontre une gestion efficace des ressources, minimisant ainsi les gaspillages d’eau et optimisant les lieux de vie malgré la densité urbaine. Le choix de Benidorm va au-delà du simple développement économique ; il s’agit d’une mission de conservation et de respect pour l’environnement, très besoin dans le contexte touristique actuel.
Benidorm, avec ses origines historiques enrichissantes et ses réinventions contemporaines, offre une vision fascinante de ce que le tourisme de masse pouvait être, tout en invitant à réfléchir sur ses conséquences. Un mélange d’hier et d’aujourd’hui qui attire encore des cœurs et des esprits de toutes parts.
