La historia del fútbol mexicano se tiñe de luto tras la pérdida de Manuel Lapuente, un nombre que resonará por generaciones en el corazón de los aficionados. Lapuente, quien falleció a los 81 años, es recordado como el técnico histórico que llevó a la Selección Mexicana a alcanzar un hito monumental en 1999: la victoria en la Copa Confederaciones, un trofeo que elevó al Tri a lo más alto del balompié internacional. Su legado trasciende el campo, dejando una huella imborrable en cada club y jugador que tuvo el honor de trabajar bajo su mando.
Desde su carrera como entrenador, Lapuente se destacó al conquistar un total de cinco campeonatos en la Liga MX, con un enfoque que combinaba disciplina y técnica. Su estilo, conocido como Lapuentismo, se basó en un orden defensivo sólido pero también en el arte de atacar con precisión. Esta fórmula le valió el reconocimiento como uno de los entrenadores más ganadores de México, ocupando un lugar en la leyenda junto a Ignacio Trelles y Ricardo Ferretti.
La trayectoria de Manuel comenzó como jugador, vistiendo las camisetas de clubes como Monterrey, Necaxa y Puebla, donde empezó a forjar su identidad como líder en el fútbol mexicano. Su primer gran logro en la dirección técnica fue con Puebla en la temporada 1982-1983, seguido de un segundo título en 1989-1990. Con Necaxa, alcanzó un bicampeonato en 1995 y 1996, y fue el encargado de romper la sequía de Club América después de trece años sin títulos en 2002.
En 1998, la fama y el prestigio de Lapuente lo llevaron a ser elegido como entrenador del Tri, donde vivió una mezcla de gloria y controversia. Bajo su gestión, la selección enfrentó acusaciones de dopaje, un escándalo que marcó su período justo antes de la Copa Confederaciones. Sin embargo, su habilidad para manejar situaciones complicadas permitió que el equipo se concentrara y lograra esa histórica victoria contra Brasil en el Estadio Azteca, un momento que sigue vivo en la memoria de los aficionados.
La noticia del fallecimiento de Manuel Lapuente ha causado conmoción en el mundo del deporte en México. Personalidades destacadas del fútbol han expresado sus condolencias, destacando la forma en que Lapuente pudo inspirar a sus jugadores. La Liga MX y la Selección Mexicana han rendido tributo, anunciando un minuto de silencio en memoria de este legado extraordinario que siempre será recordado por su pasión y dedicación al deporte.
