En un apasionante enfrentamiento lors des demi-finales du NIT, l’équipe de baloncesto de Tulsa a confirmé son statut de prétendant sérieux en se rendant victorieuse contre New Mexico, un match qui met en lumière l’absence de faiblesses dans leur jeu. La rencontre, disputée à Hinkle Fieldhouse à Indianapolis, a vu Tulsa battre New Mexico avec un score de 74-69, se qualifiant ainsi pour la finale de dimanche.
Un match intense
Le duel a démarré avec une intensité telle qu’on pouvait s’attendre à un festival de points. Toutefois, les deux équipes ont dû se battre pour chaque point, avec Tulsa prenant souvent les devants, mais New Mexico n’étant jamais très loin. Avec une performance équilibrée de l’équipe de Tulsa, cinq joueurs ont atteint la barre des dix points, menés par David Green qui a inscrit 13 points.
Impact des joueurs de banc
Un moment crucial du match a été l’apport de la banque, qui a réussi à contribuer au score avec 21 des 74 points de l’équipe. Tylen Riley, l’un des acteurs majeurs de la soirée, a souligné l’importance de cette profondeur d’effectif : «Nous avons un deuxième cinq qui peut faire le travail si les titulaires ne le peuvent pas, cela montre que nous n’avons aucune faiblesse dans notre équipe.»
Une maîtrise défensive impressionnante
La défense de Tulsa a également été un facteur clé dans cette victoire. Malgré les talents de New Mexico, qui a vu Jake Hall finir en tête des marqueurs avec 18 points, l’équipe de Tulsa a su contrôler le rythme du jeu. Le coach Eric Konkol a noté : «Notre défense physique a réellement affecté leur jeu, notamment en première mi-temps.» Ce niveau de performance a permis aux Golden Hurricane de prendre un avantage important dans les rebonds, se terminant par un score de 39-38 dans cette catégorie.
Préparation pour la finale
Avec cette victoire, Tulsa s’apprête désormais à affronter Auburn en finale, une équipe qui a dominé Illinois State avec une victoire de 88-66. La perspective de jouer dans la même arène où se tiendront les championnats de Division II et III ajoute une couche d’excitation. La détermination du coach Konkol de poursuivre cette aventure n’est pas un secret : «Je veux être avec ces joueurs aussi longtemps que possible.» Les fans de baloncesto attendent avec impatience ce qui promet d’être un affrontement palpitant.
