En el año que sigue al segundo mandato de Donald Trump, el turismo en Estados Unidos ha enfrentado un descalabro notable. Las políticas instauradas, en particular las vinculadas a la seguridad y los visados, han tenido un efecto disuasivo sobre viajeros internacionales. En 2025, el número de visitantes extranjeros disminuyó un 4.2%, marcando la primera caída anual desde la pandemia, mientras el turismo a nivel global experimentó un aumento del 4%. Esta tendencia destaca el impacto profundo de las medidas restrictivas del presidente en el sector turístico.
Erik Hansen, vicepresidente de la Asociación de Viajes de Estados Unidos, subrayó que el país es el único destino importante que ha visto una reducción en el gasto de los visitantes. Aproximadamente 11 millones de viajeros internacionales menos significan una pérdida cercana a los 50 mil millones de dólares. Una caída en la cuota de mercado puede tener repercusiones a largo plazo, asemejándose a la situación del Reino Unido post-Brexit, donde los vínculos entre los viajes y el comercio se han deteriorado.
Las restricciones han ido más allá. La Casa Blanca ha dificultado significativamente la entrada de visitantes de más de una docena de países y ha suspendido la emisión de visados para 75 naciones, incluso Brasil y Tailandia. Las medidas de control han aumentado, viendo un incremento del 18% en las verificaciones de datos en redes sociales de potenciales turistas. Tales políticas no solo afectan a los que desean visitar, sino que también generan una percepción de menor apertura del país, disuadiendo a posibles visitantes.
Un caso destacado es el descenso del 10.2% en los viajes desde Canadá. Los comentarios de viajeros como John Gauvreau, que canceló un viaje a Las Vegas debido a la inquietud que generan las políticas del presidente, retratan un sentimiento generalizado entre los turistas. Europa y Oriente Medio también han visto reducciones en los flujos turísticos, contribuyendo a un clima de incertidumbre en la economía del turismo estadounidense.
A pesar de los desafíos, el Mundial de 2026 se perfila como una oportunidad única para reactivar el turismo. Se prevé un aumento del 3.7% en los viajes internacionales, posicionando el evento como un escaparate para el país. Sin embargo, los efectos de una publicidad negativa podrían tener consecuencias duraderas si no se abordan los problemas actuales. La industria del turismo enfrenta un delicado equilibrio entre aprovechar estos eventos y responder a las inquietudes planteadas por las políticas de Trump.
Esto se traduce en una perspectiva mixta para el futuro del turismo en Estados Unidos, donde el impacto de las decisiones políticas recientes sigue resonando en las decisiones de los viajeros de todo el mundo. La interacción entre seguridad, economía y apertura al turismo será clave para definir la dirección del sector en los años venideros.
